Hoeveel uur houdt de koelkast het, en de andere berekeningen met de hand

De vraag komt altijd in dezelfde vorm: «lukt het om de koelkast aan te houden?». Het antwoord dat rondgaat is een vermenigvuldiging — de watt van het apparaat maal de uren die je nodig hebt — en voor de koelkast klopt dat twee tot drie keer niet.

De reden is dat een koelkast niet de watt van zijn typeplaatje verbruikt. De compressor start, koelt, stopt, en staat het grootste deel van de tijd stil.

Twee getallen, en je kunt er geen van beide missen

Elk apparaat heeft twee grootheden die twee verschillende vragen beantwoorden:

Ze staan los van elkaar. Een waterkoker neemt twintig keer zoveel op als een koelvriescombinatie en verbruikt op een dag minder dan de helft. Een router neemt acht watt op en verbruikt, doordat hij vierentwintig uur aanblijft, meer dan een magnetron.

Er zit een vervelende asymmetrie in de gegevens: het Europese label geeft de energie goed weer en het vermogen bijna nooit. Geen enkele verordening verplicht om de opgenomen watt van apparaten met een motor te vermelden, en de catalogi geven het vermogen van het typeplaatje, wat iets anders is. Het is slecht nieuws vermomd als goed nieuws: de vraag «hoelang houdt het het vol» beantwoord je met de energie, en dat is het getal dat wél gedekt is.

Hoeveel het koelen echt verbruikt

Dit zijn metingen, geen typeplaatjes: ze komen van de Britse Household Electricity Survey, die 250 woningen apparaat per apparaat heeft geïnstrumenteerd met meters van twee of tien minuten.

Dezelfde studie geeft ook de ruwe bandbreedte voor alle koeling van het huis samen: van 820 tot 2.300 Wh per dag. Dat is het getal om in gedachten te houden als je je afvraagt of je een stroomstoring doorkomt.

In de rechterkolom ontbreekt de meest gevraagde regel, en dat is een echt gat: het vermogen van een koelkast met draaiende compressor staat op geen enkel Europees label. We geven het niet op omdat we het niet gevonden hebben, niet omdat we het niet gezocht hebben. Heb je het nodig, dan staat het op het typeplaatje achterop de jouwe.

De berekening, in drie regels

beschikbare energie (Wh) = bruikbare capaciteit (kWh) × 1.000 × rendement
uren = beschikbare energie / dagelijks verbruik van het apparaat × 24

Bij een koelvriescombinatie van 1.050 Wh per dag: een batterij die 1 kWh levert, dekt iets minder dan een dag; een van 2 kWh, iets minder dan twee. Houd je tegelijk ook de router aan — 150–230 Wh per dag, gemeten door de Europese gedragscode voor breedbandapparatuur — dan daalt de berekening met ongeveer een vijfde.

Twee waarschuwingen bij de eerste regel, en het zijn dezelfde die elke fiche van JouleSpecs naast zijn getallen afdrukt:

• de bruikbare capaciteit is niet die van het typeplaatje. Op 23 september 2026 geven twee van de 88 producten haar op: bij alle andere gaat de berekening uit van de nominale capaciteit, en is dus optimistisch;
• het rendement — hoeveel je terugkrijgt van wat je erin gestopt hebt — geven twee van de 88 producten op. Waar het ontbreekt, doet de berekening alsof er niets verloren gaat, en ook dat trekt naar de optimistische kant.

Onthoud bij beide dat het getal dat je krijgt een plafond is, geen voorspelling.

De aanloopstroom: 5,4 keer, voor vier seconden

Een inductiemotor die onder belasting start, neemt een veelvoud van de bedrijfsstroom op. Dat is de reden waarom een powerstation naast het continu vermogen ook een piekvermogen opgeeft, en de reden waarom een koelkast soms niet start op een omvormer die op papier de watt wel zou hebben.

Het getal is geen algemene regel: het komt uit het technisch blad van een koelcompressor van 220–240 V, die 12,25 A bij geblokkeerde rotor opgeeft tegenover 2,27 A nominaal — 5,4 keer, voor maximaal vier seconden.

Hebben aanloopstroom: koelkast, vriezer, koelbox met compressor, airco, pompen, compressoren, gereedschap, stofzuiger. Hebben het niet: waterkoker, inductieplaat, kachel, verlichting, laptop, telefoon, router, televisie. Een waterkoker van 2.200 W vraagt vanaf de eerste seconde 2.200 W en niet meer.

De waterkoker is het toelatingsexamen

Moet je maar één test doen voor je koopt, doe hem dan met de waterkoker. De energie van één keer koken is weinig — 170 wattuur bij volle lading, gemeten — maar het vermogen dat hij daarbij vraagt is groot, en in Europa hoger dan elders omdat het stopcontact het toelaat: een continentale waterkoker zit rond de 2.000–2.200 W.

Dat is de belasting die powerstations doet stilvallen die gekozen zijn op basis van een Amerikaanse site, waar dezelfde apparaatcategorie op 120 V verkocht wordt en met lagere vermogens op het typeplaatje. De Amerikaanse lijst met huishoudapparaten vertaalt zich niet: het stopcontact verandert, de watt verandert mee.

Uit dezelfde studie een kanttekening die meer waard is dan menige batterij: de waterkoker niet verder vullen dan nodig levert 39 kWh per jaar op, oftewel 229 keer koken.

Wat niemand opgeeft

Sommige apparaten die iedereen in de berekening zou willen hebben, hebben geen openbaar getal in Europa, en wij laten ze liever leeg dan ze te vullen met de blogs van batterijfabrikanten:

• de magnetron heeft geen energielabel: de verordening die kookplaten regelt, sluit hem expliciet uit. Dat is geen gat van ons, het is een gat in de norm;
• de laptop, de ventilator, de koelbox met compressor, de CPAP: alleen cijfers uit blogs, geen technische bron;
• de inductieplaat heeft een wettelijk plafond — minder dan 195 Wh per kilo lading — maar een plafond zegt dat een conform apparaat eronder blijft, niet hoeveel de jouwe verbruikt.

Voor al deze is er maar één weg: de watt op je eigen typeplaatje aflezen en ze in de berekening zetten. Het getal is van jou, de rekenkunde is van ons.

Twee makkelijke gevallen, ter afwisseling. Ledlampen vermelden op het label de kWh per duizend uur, en datzelfde cijfer maal duizend zijn de watt: één getal dat er twee geeft. En de mobiele monoblok-airco is de enige airco waarvoor het Europese label rechtstreeks de energie per uur geeft, precies het getal dat een batterij nodig heeft.

Wanneer het antwoord geen grotere batterij is

Twee gevallen waarin de berekening zegt: koop minder, niet meer.

Het filterkoffiezetapparaat dat warm blijft staan. Tot 100 W gedurende meer dan tien uur per dag is duizend wattuur: meer dan de rest van de dag bij elkaar. Sinds 2013 is automatische uitschakeling binnen dertig minuten verplicht als fabrieksinstelling in Europa — heeft iemand dat uitgezet, dan is het antwoord: weer aanzetten.

De vriezer tijdens een stroomstoring. Een volle vriezer houdt de koude uren vast, zelfs uitgeschakeld. Voor je hem op een batterij aansluit, is de juiste zet vaak gewoon: hem niet openen.

Doe het met je eigen apparaten

Het hulpmiddel Hoeveel energie heb je nodig maakt deze berekening met de lijst die jij kiest, houdt energie en vermogen apart, telt de aanloopstroom van de grootste motor erbij op en zegt welke apparaten het heeft moeten weglaten omdat we de cijfers niet kennen. Van daaruit kom je bij de catalogus die al gefilterd is op de capaciteit en het vermogen die jij nodig hebt.

Is de vraag juist wat het kost, en niet hoelang het duurt, dan is de berekening een andere: wat elke kWh kost die door de batterij gaat.

Bronnen

• P. Dunbabin, J. Palmer, N. Terry, Electricity use by domestic appliances in English households, eceee 2015 Summer Study — Household Electricity Survey, 250 geïnstrumenteerde woningen; de waarden zijn van de grafieken afgelezen, dus benaderend — Bron 1
• J. Palmer, N. Terry, Powering the Nation 2, DECC/Defra, 2014 — 170 Wh per keer koken bij volle lading — Bron 2
• M. Acton et al., EU Code of Conduct on Energy Consumption of Broadband Equipment, Version 6, JRC, 2017 — vermogens gemeten bij 230 V, per interface — Bron 3
• Secop, Technical Data Compressor NLE10CN, 220–240 V / 50 Hz, juli 2024 — 12,25 A bij geblokkeerde rotor gedurende 4 s tegenover 2,27 A nominaal — Bron 4
• Verordening (EU) nr. 66/2014, kookplaten — plafond van 195 Wh/kg en expliciete uitsluiting van magnetronapparaten — Bron 5
• Gedelegeerde Verordening (EU) 2019/2015, lichtbronnen — verbruik in kWh per 1.000 uur — Bron 6
• Gedelegeerde Verordening (EU) nr. 626/2011, airconditioners — energie per uur in kWh/h voor enkelkanaals monoblokken — Bron 7
• N. Gross, E. Bush (Topten), Efficient Coffee Machines, EEDAL 2022 — warmhouden tot 100 W gedurende meer dan tien uur, en de automatische uitschakeling na 30 minuten die Verordening (EU) 801/2013 oplegt — Bron 8